Operare in Africa non è affatto cosa semplice o legata all’estemporaneità di un entusiasmo umanitario: non basta, cioè, la buona volontà per essere dei validi chirurghi efficaci nel tentare di risolvere alcuni dei problemi che affliggono gli africani.
Innanzitutto è opportuno considerare che l’Africa Sud-Sahariana non è del tutto priva di strutture sanitarie, seppur distribuite su un territorio immenso; inoltre in essa operano prestigiose Università di tutto il mondo (europee, americane, giapponesi etc): fra queste è attivo, in Niger, l'Ospedale Saint Louis di Parigi, che ovviamente offre alle autorità locali, da sempre favorevoli alla nostra missione, ampie garanzie.
E' quindi evidente che non si va a svolgere un'attività approssimativa o sperimentale, ma si interviene consapevolmente utilizzando le stesse sofisticate tecniche che mettiamo in atto al Saint Louis, soprattutto nell’ambito della microchirurgia, spesso applicata a casi estremi; casi estremi che richiedono studi e approfondimenti metodologici pregressi.
Ricordiamo, inoltre, che nel periodo di ogni nostra permanenza, spesso non più di dieci giorni, arriviamo ad operare più di cinquanta bambini affetti da patologie complesse, sempre in anestesia generale.
Sono diciassette anni che agiamo in Niger, recandoci due volte l'anno in quei luoghi. Viene sottolineata, così, una caratteristica importante dei nostri interventi: essi non sono sporadici ma il frutto di una attività continuativa e regolare che presenta molti vantaggi.
Seguiamo i nostri pazienti ad intervalli regolari, se necessario possiamo ri-intervenire, rappresentiamo un importante punto di riferimento per gli operatori sanitari locali che sanno dove e quando far affluire i malati: è evidente, quindi, quanto sia inutile andare ad operare una volta ogni tanto e in diverse località.
Da ricordare, inoltre, come la nostra equipe di chirurghi ed infermieri sia sostanzialmente costante nella sua composizione, garantendo, così,maggior consapevolezza ed esperienza mentre i giovani medici che ci affiancano temporaneamente sono selezionati fra alcune importanti università europee,americane e giapponesi.